Bienvenue dans notre glossaire consacré à l’humidité, aux moisissures et aux déshumidificateurs. Nous y expliquons les termes que vous rencontrez dans nos guides et nos fiches produit, de l’humidité relative au point de rosée, en passant par les ponts thermiques et la capacité d’un déshumidificateur.
Servez-vous de cette liste comme d’un lexique de référence. Les termes sont regroupés par thème pour vous aider à trouver rapidement ce que vous cherchez.
En bref
- L’humidité relative idéale à l’intérieur se situe entre 40 et 60 %.
- Les déshumidificateurs à condensation fonctionnent au mieux au-dessus de 12 °C, tandis que les modèles à adsorption fonctionnent aussi dans les pièces froides.
- Les moisissures s’installent facilement dès qu’une surface reste longtemps au-dessus de 80 % d’HR.
- Comparez les déshumidificateurs selon la capacité (L/jour), le bruit (dB) et la consommation (kWh).
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Humidité de l'air et humidité des matériaux
Ces notions sont à la base de presque tous les problèmes d’humidité. Ces termes expliquent comment l’humidité se comporte dans l’air et dans les matériaux. En pratique, le moyen le plus simple de mesurer l’humidité de l’air reste l’hygromètre.
| Terme | Signification |
|---|---|
| Humidité absolue (HA) | La quantité réelle de vapeur d’eau dans l’air, en grammes par mètre cube (g/m³). L’air chaud peut contenir plus de vapeur d’eau que l’air froid. |
| Humidité relative (HR) | La quantité de vapeur d’eau contenue dans l’air par rapport au maximum possible à cette température, en pourcentage. Valeur indicative à l’intérieur : 40 à 60 %. |
| Point de rosée | La température à laquelle l’air, à une HR donnée, devient saturé et à partir de laquelle la condensation apparaît. Les surfaces plus froides que le point de rosée se couvrent d’humidité. |
| Pression de vapeur | La pression exercée par la vapeur d’eau. La vapeur d’eau se déplace des zones à pression élevée vers les zones à basse pression, donc des zones chaudes et humides vers les zones froides et sèches. |
| Condensation | Le passage de la vapeur d’eau à des gouttelettes d’eau lorsque l’air se refroidit en dessous du point de rosée. Visible sur les surfaces froides comme les fenêtres. |
| Hygromètre | Appareil qui mesure l’humidité relative en pourcentage. Ne le placez pas près d’une fenêtre ou d’un radiateur, ni à même le sol. |
| Hygrostat | Régulateur, souvent intégré, qui met en marche et arrête automatiquement le déshumidificateur en fonction de l’HR de consigne, par exemple 50 %. |
| Psychrométrie | L’étude des propriétés de l’air humide, comme la température, l’HR et le point de rosée. Utile pour le diagnostic et pour déterminer la bonne capacité. |
| Humidité d’équilibre (EMC) | La teneur en eau qu’atteint un matériau en équilibre avec l’HR et la température ambiantes. Importante pour le bois et le plâtre. |
| Isotherme de sorption | La relation entre l’humidité d’un matériau et l’HR ambiante à une température donnée. Explique pourquoi les matériaux ont un effet tampon sur l’humidité. |
| Humidité résiduelle des matériaux | L’humidité que contiennent encore des matériaux comme le béton, l’enduit et le plâtre après une construction ou une rénovation. Elle peut persister pendant des mois : il faut aérer et souvent déshumidifier. |
| Humidité ascensionnelle | L’humidité qui remonte des fondations ou du sol le long des murs. Souvent visible jusqu’à environ un mètre de hauteur, avec des taches d’humidité et des efflorescences salines. |
| Capillarité | Le phénomène par lequel l’eau remonte à travers les petits pores de matériaux comme la brique. C’est la cause de l’humidité ascensionnelle. |
| Durée d’humidification (Time-of-Wetness, TOW) | La proportion de temps pendant laquelle une surface reste au-dessus d’environ 80 % d’HR. Au-delà de 0,5 (humide plus de la moitié de la journée), le risque de moisissures est élevé. |
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Moisissures, pourriture du bois et santé
Un excès d’humidité favorise les moisissures et la pourriture du bois. Ces termes vous aident à interpréter les signes et à évaluer la gravité d’une situation.
| Terme | Signification |
|---|---|
| Allergènes | Des substances pouvant déclencher une réaction allergique, comme les spores de moisissures, les acariens et le pollen. |
| Bêta-glucanes | Des composants de la paroi cellulaire des moisissures qui provoquent une réaction du système immunitaire et peuvent aggraver les symptômes chez les personnes sensibles. |
| Mycélium | Le réseau de filaments (hyphes) qui compose une colonie de moisissures. |
| Mycotoxines | Des substances toxiques que certaines moisissures peuvent produire sous stress. Leur rôle dans les logements fait encore l’objet de recherches ; mieux vaut prévenir. |
| Spores de moisissures | Des particules microscopiques par lesquelles les moisissures se reproduisent et se propagent. Elles se retrouvent facilement dans l’air. |
| Stachybotrys chartarum | Une espèce de moisissure qui apparaît parfois dans les intérieurs très humides, sur des matériaux riches en cellulose et durablement mouillés. Elle signale un problème d’humidité sérieux. |
| Pourriture brune et pourriture blanche | Deux types de pourriture du bois causés par des champignons. La pourriture brune dégrade surtout la cellulose (bois cassant et brun), la pourriture blanche attaque aussi la lignine (bois fibreux et pâle). |
| Mérule pleureuse (Serpula lacrymans) | Un champignon lignivore qui se développe dès environ 20 à 30 % d’humidité du bois et se propage à travers la maçonnerie. Son traitement doit être confié à un professionnel. |
| Coniophore des caves (Coniophora puteana) | Un champignon lignivore qui a besoin d’un bois plus humide, environ 50 à 60 %. On le rencontre souvent dans les caves et les cuisines. |
| Cellulose | Une fibre végétale présente notamment dans le bois, le papier et le papier peint. Les moisissures utilisent la cellulose comme source de nutriments. |
| Acarien | Un arachnide microscopique qui prolifère lorsque l’HR dépasse 60 %. Les symptômes diminuent en dessous de 50 à 55 % d’HR. |
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Déshumidificateurs et technique
Voici les termes que vous rencontrerez au moment de choisir un déshumidificateur, de la capacité à la consommation d’énergie en passant par le bruit. Pour une salle de bain humide, par exemple, soyez particulièrement attentif à l’indice de protection IP.
| Terme | Signification |
|---|---|
| Adsorption | Le processus par lequel les molécules d’eau se fixent à la surface d’un déshydratant comme le gel de silice ou la zéolithe. À ne pas confondre avec l’absorption, où l’eau pénètre dans la masse du matériau. |
| Déshumidificateur à adsorption | Un déshumidificateur dont le déshydratant est chauffé périodiquement pour en évacuer l’humidité. Il fonctionne bien dans les pièces froides, en dessous de 12 °C. |
| Déshumidificateur à condensation (compresseur) | Fonctionne comme un réfrigérateur : l’air refroidit au contact d’un évaporateur, l’humidité se condense et est évacuée. Idéal au-dessus de 12 °C. |
| Capacité | La quantité d’humidité qu’un déshumidificateur extrait en 24 heures, exprimée en litres par jour. Les tests d’usine se font souvent à 30 °C et 80 % d’HR ; dans des conditions plus fraîches, la capacité est plus faible. |
| Évacuation en continu | Un raccord pour tuyau d’évacuation qui permet d’évacuer en continu l’eau de condensation vers un siphon de sol ou un lavabo. Pratique en fonctionnement prolongé ou sans surveillance. |
| Dégivrage automatique | La fonction qui, à basse température, dégivre automatiquement l’évaporateur d’un déshumidificateur à condensation pour éviter que le givre s’y accumule. |
| Risque de gel | Quand l’air est froid, l’humidité peut geler sur l’évaporateur. Un modèle avec dégivrage automatique ou un déshumidificateur à adsorption est alors plus adapté. |
| Décibel (dB) | L’unité de mesure du niveau sonore d’un appareil. Pour une chambre, un niveau inférieur à 42 dB est agréable. |
| Indice de protection IP | Indique le degré de protection d’un appareil. Le premier chiffre correspond à la protection contre les corps solides comme la poussière, le second à la protection contre l’eau. Particulièrement important pour la salle de bain. |
| Étiquette énergie | Moins normalisée pour les déshumidificateurs que pour les réfrigérateurs ou les lave-linge. Comparez plutôt la puissance absorbée (W) et la consommation (kWh) dans des conditions d’utilisation réalistes. |
| Watt (W) et kWh | La puissance absorbée (W) et la consommation d’énergie (kWh). Exemple : 250 W pendant 5 heures par jour donnent 1,25 kWh par jour. Comparez les appareils sur la base de leur consommation (kWh) pour votre usage réel. |
| Niveau de déshumidification (HR cible) | La valeur de consigne souhaitée sur l’hygrostat, généralement 40 à 60 % d’HR. |
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Bâtiment et construction
L’humidité a souvent une cause liée au bâti. Ces termes concernent la construction, du pont thermique à l’humidité ascensionnelle et à la pluie battante.
| Terme | Signification |
|---|---|
| Pont thermique | Une zone de la construction où les déperditions de chaleur sont plus importantes, comme une poutre en béton ou un balcon traversant. La surface y devient plus froide, ce qui favorise la condensation et les moisissures. |
| Vide sanitaire | L’espace situé sous le plancher du rez-de-chaussée. Souvent humide ; la ventilation et la protection contre l’humidité sont essentielles pour éviter les moisissures et les odeurs. |
| Lame d’air et attaches de mur | La lame d’air entre les parois intérieure et extérieure de la façade ; les attaches relient les deux parois. Des défauts de mise en œuvre entraînent un pont thermique ou des infiltrations. |
| Étanche à la vapeur et perméable à la vapeur | La propriété d’un matériau de laisser passer ou non la vapeur d’eau. Un film aluminium, par exemple, est étanche à la vapeur, alors qu’un enduit minéral est perméable à la vapeur. |
| Pare-vapeur (frein-vapeur) | Un film ou une couche placé du côté chaud de l’isolant, qui limite le transfert de vapeur et empêche la condensation interne. |
| Efflorescences (efflorescences salines) | Des cristaux blancs sur la maçonnerie ou l’enduit, formés par des sels transportés par l’humidité qui s’évapore. Souvent un signe d’humidité ascensionnelle ou d’infiltration. |
| Infiltration par la pluie battante | L’eau de pluie qui pénètre par des façades poreuses, des fissures ou des défauts d’une maçonnerie à double paroi. Visible sous forme de taches d’humidité après une forte pluie accompagnée de vent. |
| Fuite | Une entrée d’eau indésirable par le toit, une canalisation ou un joint. Réparez toujours la fuite avant d’entreprendre des travaux de finition ou d’éliminer les moisissures. |
| Trass (mortier au trass) | Une couche ou un mortier hydrofuge dans la maçonnerie, destiné à limiter l’humidité ascensionnelle. Il est aussi utilisé dans certaines techniques d’injection et de traitement. |
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Ventilation et purification de l'air
L’apport d’air neuf évacue l’humidité et les polluants. Ces termes concernent l’aération et la filtration de l’air intérieur.
| Terme | Signification |
|---|---|
| Ventilation (naturelle ou mécanique) | Le renouvellement de l’air intérieur. Naturellement par les grilles d’aération et les fenêtres, mécaniquement par des ventilateurs ou une VMC avec récupération de chaleur. Essentiel pour évacuer l’humidité. |
| Taux de renouvellement d’air (ACH) | De l’anglais Air Changes per Hour : le nombre de fois par heure où l’air d’une pièce est renouvelé. Plus ce taux est élevé, plus l’humidité est évacuée rapidement. |
| Hotte aspirante à évacuation extérieure | Une hotte de cuisine qui rejette directement l’air chaud et humide vers l’extérieur. Plus efficace contre l’humidité qu’un modèle à recyclage avec simple filtre à charbon. |
| Filtre HEPA | De l’anglais High Efficiency Particulate Air : ce filtre retient au moins 99,97 % des particules de plus de 0,3 µm, comme le pollen, les acariens et les spores de moisissures. Les classes H13 et H14 sont de haute qualité. |
| Ionisation | Une technique de purification de l’air qui charge électriquement les particules pour qu’elles s’agglomèrent et se déposent. Elle peut produire de l’ozone ; utilisez-la surtout en complément d’un filtre HEPA. |
| Composés organiques volatils (COV) | Des gaz issus de matériaux et d’activités comme la peinture, le mobilier et la cuisson. Certains provoquent des odeurs ou des irritations ; leur concentration augmente avec une HR et une température plus élevées. |
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Nettoyage et réglementation
Pour finir, quelques termes liés à l’élimination des moisissures et aux règles de collecte et de recyclage des appareils.
| Terme | Signification |
|---|---|
| Chlore (eau de Javel) | Un agent de blanchiment puissant. Il pénètre mal les supports poreux et irrite les voies respiratoires et la peau : ce n’est donc pas le premier choix contre les moisissures. |
| Solution de cristaux de soude | Un nettoyant doux (carbonate de sodium), qui ménage généralement les matériaux et convient aux moisissures superficielles sur des supports non poreux. |
| DEEE, LUCID et Citeo | Des obligations d’enregistrement liées à la collecte et au recyclage des déchets électroniques et des emballages, dans l’UE, en Allemagne et en France. Utiles en cas de retour et pour les mentions environnementales. |
La plupart des questions que l’on nous pose se ramènent à quelques notions : humidité relative, point de rosée et capacité. Qui maîtrise ces trois notions a compris l’essentiel de l’humidité dans la maison.
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Questions fréquentes
Quelle est la différence entre humidité absolue et humidité relative ?
L’humidité absolue est la quantité réelle de vapeur d’eau dans l’air (g/m³). L’humidité relative indique, en %, à quel point l’air est chargé en vapeur d’eau par rapport au maximum possible à cette température. Pour votre confort intérieur, c’est l’humidité relative qui compte le plus.
Que signifie la capacité d’un déshumidificateur ?
La capacité est la quantité d’humidité qu’un appareil extrait en 24 heures, exprimée en litres par jour. Attention : les fabricants la mesurent souvent à 30 °C et 80 % d’HR. Dans un logement plus frais, la capacité réelle est plus faible.
Qu’est-ce qu’un pont thermique ?
Un pont thermique est un endroit de la construction où la chaleur s’échappe plus vite vers l’extérieur, par exemple une poutre en béton ou un angle non isolé. La surface y devient plus froide, ce qui peut provoquer de la condensation et des moisissures.
Quel taux d’humidité est sain dans la maison ?
Une humidité relative comprise entre 40 et 60 % est saine et confortable. En dessous, l’air devient trop sec ; au-dessus, les moisissures et les acariens s’installent facilement.
Quelle est la différence entre adsorption et condensation ?
Un déshumidificateur à condensation refroidit l’air pour que l’humidité se condense ; il est idéal dans les pièces chauffées. Un déshumidificateur à adsorption utilise un déshydratant et fonctionne aussi dans les pièces froides (en dessous de 12 °C), comme une cave ou un garage.
